肉身有盡,靈魂不滅:紙本書與NFT書
人類喜歡用二元對立來理解世界,雖然會產生簡化和偏見,但確實是很方便的思考方法。只要保持自覺和彈性,我不反對二元思維。更大的問題不是對立本身,而是我們常常搞錯對立雙方是甚麼。例如在出版形式上,我們通常會把紙本書跟電子書對立起來,並把新出現的 NFT 書歸為電子書一類,而放在紙本書的對立面。表面看好像很有道理,但只要細心分析,便會發現其實 NFT 書和紙本書比我們想像中相似,而跟電子書則差之毫釐,繆之千里。
先說表面,暫且撇開閱讀器或電子裝置也是實體這個事實,NFT 書的確和電子書一樣沒有「實體」,而是由電子數據所構成。相反,紙本書可以拿在手中翻揭、觸摸,甚至感受到「溫度」。我始終不明白,紙張的溫度為何比電子裝置高,但這應該只是比喻吧,即是很有 feel 的意思吧。這一點我其實完全同意。我是個不折不扣的買書人、藏書人、愛書人,從來只買紙本書,一本電子書也沒有買過。那麼,為甚麼我又會突然那麼支持 NFT 書呢?答案很簡單:在 NFT 書中,我找到紙本書的靈魂。
信不信由你,NFT 書和紙本書的共通點,比和既有電子書的共通點多。換句話說,NFT 書跟紙本書相似,遠多於跟既有電子書相似。二元對立不是紙本書vs電子書/NFT書,而是紙本書/NFT書 vs 電子書。NFT 書和紙本書既是同類,也是同盟,而真正的「敵人」是電子書,即是一直由電子書商提供、只可以在指定閱讀器上讀取、不能下載和分享的、其實只是租借而不是擁有的電子書。知識的自由之靈,就這樣給鎖死了,給壟斷了。
紙本書本來也是自由的,可以傳閱,可以流通,也可以在書架和圖書館保存。可惜的是,紙本書的物理條件也是一種限制。紙張容易毀壞,攜帶和運送書本亦有難度,印刷數量亦受到約束。不要說到古本書,單單是五十年、二十年,甚至是十年前的書,有多少還留在世上?留在世上又能否找到?本來是保存書本的圖書館,也變得不可信賴。那些被鎖住的電子書,情況並沒有更好,甚至更惡劣。電子書表面上好像很容易購買和傳播,但全部數據都掌握在供應者的手上,一旦書商停止業務,或受到甚麼外部因素介入,讀者所購買的電子書都會立即化為烏有。這是非常危險和沒有保障的事情。
唯一有可能傳播無礙、永遠長存的,是 NFT 書。NFT 書的內容永久保存在分散式儲存系統,除非整個互聯網毀滅,否則不會消失。而它亦是可以公開搜尋和查閱的,沒有傳播界限。這些特性和既有電子書完全相反,而和紙本書則只是程度而不是本質的分別。紙本書之所以不利於保存和傳播,是因為物質條件上的局限,而不是本質上的必然。從這個角度看,NFT 書是紙本書的強化和延伸,而不是它的對立和敵人。
NFT 書和紙本書的另一個更相似的地方,是它的獨特性(uniqueness)。電子書是可以無限複製的,沒有獨特性可言,每一個個別的複製本也沒有特別價值。NFT 書上附帶的文檔也是可複製的,但 NFT 本身卻是不可複製的、獨一無二的元數據。從前只有具體的、個別的紙本書,才擁有這種獨特性,所以才具有收藏價值,現在 NFT 令電子物品也能擁有獨特性,也有收藏價值。就算不談收藏價值,NFT 的獨特性、不可竄改和不可逆轉,讓它成為絕對可靠的憑證。註冊成 NFT 令作品的原創性得到無可置疑的認證。這種認證和紙本書靠出版登記來證明原創性同樣有力和可信賴,也更方便和透明。紙本書的價值保證,在 NFT 書中得到更高程度的實現。
如果我們放下有沒有「實體」的執著,而著眼於真正的本質,我們會發現,跟紙本書對立的是電子書,而跟紙本書站在同一陣線的,是 NFT 書。至於出版 NFT 書所省下的成本可以反過來按量印刷紙本,或者把 NFT 視為先購後印的籌款方式,也是 NFT 可以用來守護紙本書的做法。只要我們放下成見,NFT 書和紙本書不但沒有抵觸,甚至可以相輔相成,把出版的力量和可能性發揮到極致。我們不應執著於有沒有實體,有沒有溫度這些皮相,而應該把焦點放在真正重要的地方——知識的永久保存和自由傳播。
假使書本的內涵是靈魂,而載體是它的肉身,紙本書這個肉身雖然漂亮動人,但也過於容易毀損和朽壞,而且行動極其不良。NFT 是一個新的載體,新的肉身,它並不是虛擬的。我們因為沒法直接看見它,把它拿在手中,而視之為欠缺實感、沒有溫度、沒有靈魂,只是一種錯覺,一種習慣的使然。當我們領略到它的真正意義,我們便會知道,正正因為 NFT,書本才能真正獲得無處不在、永恆不滅的靈魂。
我知道單講理念是沒有用的,實踐才是驗證的唯一方式。問題是,如果只是有個別的作者投入實踐,而得不到讀者的支持,實驗便永遠不會成功。如果我們要先見到一種方式成功自己才加入,這一天便永遠不會來臨。在這個時代,書本所面臨的挑戰非常嚴峻。隨著閱讀習慣改變和閱讀人口下降,出版也漸漸變成夕陽行業。愛書人、閱讀愛好者,也漸漸變成稀有動物,最多也只能自我保育。我們要抵抗書本被電子化所消滅,除了要保護紙本書,也要深入電子化的陣地,在當中找到恢復書魂的方式。我深信機器有靈,只要我們願意和它接通。借(NFT)書還魂,不是鬼故,就算是,也是一則動人的鬼故。
🦊 收藏本文 NFT 🦔
《自作集 Autofiction》出版資訊
內容簡介:
通過與筆下人物的對話,回顧過去三十年創作歷程,深入省思重要創作主題,發掘未為人知也未曾自知的秘密。由自吹自擂,到自我批判,進而自我辯護、懺悔和諒解,創作自我遭到解構,然後重組,成為新的自己,一個「自作」的過程。最後發現,人物也是作者,而作者,也不過是一個人物。
對談題目:
1. 對談、2. 命名、3. 少女神、4. 歷史、5. 人物、6. 知識、7. 聲音、8. 類型、9. 自我、10. 作者
對談人物(順出場次序):
D 董啟章
S 吳幸晨 《神》(2017)
Y 雷庭音 《愛妻》(2018)
F 賴晨輝 《香港字》(2021)
V 維真尼亞 《時間繁史.啞瓷之光》(2007)
H 栩栩 《天工開物.栩栩如真》(2005)
B 貝貝/雅芝 《體育時期》(2003)、《物種源始.貝貝重生》之《學習年代》(2010)
A 不是蘋果/正/中 《體育時期》、《天工開物.栩栩如真》、《時間繁史.啞瓷之光》、《物種源始.貝貝重生》之《學習年代》
L 林恩祖《後人間喜劇》(2020)
K こころ 《心》(2016)
定價|USD 12
文本格式|pdf / epub
訂購流程|以信用卡付款後會收到電郵通知,前往 Liker Land 網頁下載書檔,之後開設或連結錢包,領取 NFT。
隨書附送《給讀者的秘密書信》NFT,領取書本NFT後,會派送到讀者的電子錢包。
Like my work? Don't forget to support and clap, let me know that you are with me on the road of creation. Keep this enthusiasm together!