【天涯曲此時】Aztec Camera一個時代的註腳

樂隊算是來自蘇格蘭，因為創隊的樂手Roddy Frame來自那裏，他是屬於頗有天份的樂手，第一次岀版歌曲時只有十六歲，很多人都對他另眼相看，一份正式合約相對來得容易，他選擇了Rough Trade公司，這張《High Land, Hard Rain》首張專輯在1983年岀版時，他仍是個十九歲的少年。當時是電子舞曲當道的時候，但有幾個文青一點的年輕樂手，以結他為主，走一種小清新路線，夾一點流行，一點民歌味道，有一定的捧場客，這張專輯可算是代表作，單曲和專輯都佔據獨立榜榜首。

之後他搬到美國暫居，在紐奧良待了一段時間，向卜戴倫偷師。在他聽聞Dire Straits的結他手Mark Knopfler 會願意替其他人監製專輯之後，他刻意寫了一些以結他為主的音樂，期望引起Knopfler 的興趣。在經理人拉線下，果然請得來Knopfler合作這張《Knife》，而這張專輯也是樂隊改簽到華納旗下，也奠定他們的基礎。

其後，樂隊不斷改變陣容，Frame自己解釋是他一直在英美不同城市遊走，有時寫了一些歌曲，便在當地請人幫忙錄音。因此，機緣巧合，他在錄音室遇上Mick Jones(The Clash的結他手），當時Jones和他的新樂隊Big Audio Dynamite也在同一個錄音室工作，大家交談之𢓭，心血來潮，僅花了半小時便完成一首新歌，並且大家合唱。這首《Good Morning Britain》在流行榜並不特別出色，但相當有代表性。那時踏入九十年代，香港的移民潮爆發，雖然這首歌不是說這個事情，但歌詞中一句「For a life that’s fit for living」，自己是會對號入座了！想不到卅多年後，依然令人有所聯想，不無唏噓。

樂隊前後岀版了六張專輯，在93年的一張《Dreamland》，他特別邀請了坂本龍一來做監製。他自己說從Yellow Magic Orchestra時已喜歡坂本的音樂，後來聽到《Merry Christmas, Mr. Lawrence》的鋼琴版，他才領略到音樂的意景不是來自不同樂器，而是來自創作之時，因此特別請教授去紐約合作。那張《Dreamland》並沒有甚麼重大突破，但可以了解Frame吸收不同音樂類型之深度與濶度。樂隊解散之後，Frame以個人名義繼續。

每一個年代總有其代表性的音樂，順其而生，可能面對不少競爭，煙沒在人海裏。如果逆向而行，可能只成為一個時代的註腳。

P.S. 寫這篇文字時，特別在Spotify重温，想不到竟有那套《Backwards and Forwards: The WEA Recordings 1984–1995》全集，除了原裝專輯之外，還有罕有的B-sides，不同混音，和很多不同的演唱會錄音，全長超過八小時！我不知不覺間便由頭聽到尾，竟是一次愉快的經歷，Frame的寫歌才華肯定是被忽略了。

Frame做過一些翻唱歌曲，其中重玩Van Halen 的《Jump》最為人津津樂道，甚至認為是超越原曲，之前已介紹過，這裡介紹他重玩Cyndi Lauper的《True Colors》，不算大改動，但有一份書券味。